Burnout, Resiliencia y Mindfulness en médicos residentes: ¿qué nos dice la evidencia?

5 days ago

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Un estudio publicado en BJGP Open (2020) exploró el estrés, el burnout y la percepción de los programas de mindfulness entre médicos residentes de medicina general en Coventry y Warwickshire (Reino Unido).

¿Cuál era el problema?

Los médicos residentes de medicina general trabajan bajo una fuerte presión asistencial y emocional. Esto se traduce en:

Altos niveles de estrés y burnout (agotamiento emocional y desvinculación de la tarea).
Dificultades para mantener un equilibrio saludable entre vida personal y laboral.
Impacto negativo en la calidad de la atención y en la intención de seguir trabajando en el sistema público de salud.

El burnout aparece con más frecuencia en etapas tempranas de la carrera, lo que favorece el abandono precoz de la profesión.

¿Qué investigó el estudio?

El objetivo fue:

Describir el nivel de bienestar, resiliencia y burnout en residentes de medicina general.
Conocer su interés y percepciones sobre participar en un programa de mindfulness.

Para ello se utilizó un enfoque de métodos mixtos:

Encuesta online con escalas validadas de burnout, resiliencia y bienestar.
Grupos focales para profundizar en experiencias de estrés, estrategias de afrontamiento y opiniones sobre mindfulness.

Participaron 47 residentes en la encuesta (39% de respuesta) y 14 en los grupos focales.

Principales hallazgos

Se observó una alta prevalencia de burnout:
- 80% presentaba niveles elevados de desvinculación.
- 77% mostraba agotamiento emocional.
- 64% cumplía criterios de burnout en ambos componentes.
Los residentes mostraban bienestar psicológico por debajo de la media de la población general y un nivel de resiliencia bajo-normal.
Solo un tercio practicaba ya alguna forma de mindfulness (meditación, yoga o apps), pero más del 80% expresó interés en aprender y practicar mindfulness de forma estructurada.
Muchos residentes:
- Percibían la falta de formación específica para manejar el estrés y la carga emocional de la práctica clínica.
- Mostraban reticencia a pedir ayuda, por miedo al estigma y por la cultura de “aguantar” dentro de la profesión.
- Utilizaban estrategias de afrontamiento mixtas: algunas adaptativas (apoyo social, contacto con la naturaleza, meditación) y otras desadaptativas (aislamiento, evitación, consumo de sustancias).

Mindfulness: barreras y motivadores

Barreras identificadas:

Falta de tiempo en jornadas ya sobrecargadas.
Percepción de que el mindfulness es algo “difuso” o poco científico.
Miedo a conectar con emociones difíciles (“abrir la caja y que se desborde”).
Sensación de que algunos colegas o superiores no se toman en serio este tipo de prácticas.

Motivadores:

Deseo claro de mejorar el manejo del estrés, el equilibrio vida-trabajo y el bienestar mental.
Interés en desarrollar resiliencia personal sin depender exclusivamente de otros.
Valorar el mindfulness como una herramienta útil tanto en lo personal como en lo profesional (relación con los pacientes, claridad mental, toma de decisiones).

Los participantes señalaron que, para resultar atractivo, un programa de mindfulness para residentes debe:

Basarse en la evidencia científica,
Estar integrado en el currículo formativo,
Contar con tiempo protegido para su realización.

Este estudio:

Confirma que el burnout es muy frecuente entre médicos jóvenes y que impacta directamente en su salud, su rendimiento y la continuidad del sistema sanitario.
Muestra que existe un fuerte interés real en el mindfulness como herramienta para cuidar la salud mental y fortalecer la resiliencia.
Identifica con claridad las barreras (tiempo, estigma, desconocimiento) y los factores que facilitan la participación en programas de mindfulness.

A partir de estos resultados se diseñó e implementó el Mindful Practice Curriculum para residentes de medicina general, un programa estructurado de entrenamiento en mindfulness y resiliencia. Los efectos de esta intervención sobre burnout y resiliencia se comunicarán en publicaciones posteriores, pero este trabajo ya ofrece una base sólida para:

Justificar la integración del mindfulness en la formación sanitaria.
Adaptar los programas a la realidad de los profesionales: ritmo asistencial, cultura institucional y necesidades emocionales.
Entender el mindfulness no solo como una técnica de relajación, sino como parte de una estrategia integral de cuidado profesional y organizacional.

Estudio realizado por: